¿Cómo puedo explicar la transubstanciación a otros?

Primero, puedes decir que creemos que el pan y el vino en la Misa se convierten en el cuerpo y la sangre de Cristo. Luego agregas tu propia experiencia de encuentro con la Presencia Real, porque, francamente, los términos teológicos nunca llegan al meollo del asunto. Nadie viene a Jesús con una palabra como ésta.

¿Por qué tenemos esta palabra? Los teólogos medievales intentaron explicar por qué nuestros ojos ven el pan y el vino, pero afirmamos que Cristo está verdaderamente presente. Peter Lombard describió cómo los elementos físicos se transforman y sólo queda la “apariencia” del pan y el vino.

Durante la Reforma Protestante, la Eucaristía fue objeto de acalorados debates. La mayoría de los reformadores veían la Eucaristía como una comida conmemorativa. En respuesta, el Concilio de Trento defendió un cambio sustancial real –la transubstanciación– utilizando la interpretación de Lombard. En otras palabras: es mejor no definir un misterio con precisión, sino dejar que Dios actúe.

Los teólogos del siglo XX introdujeron dos palabras más en la conversación. La transignificación enfatiza los cambios de significado más que de forma. El pan y el vino normalmente significan alimento. El pan y el vino consagrados significan alimento con la vida de Cristo.

La transfinalización se centra en el propósito final o "finalidad". Los alimentos y bebidas para el cuerpo adquieren un nuevo objetivo como alimento para el espíritu. Aún así, el cambio más vital sigue siendo lo que nos sucede a quienes lo recibimos.

Escrituras
Mateo 26:26-29; Marcos 14:22-25; Lucas 22:14-20; Juan 6:22-59; 1 Corintios 11:23-26

En línea
• Mysterium Fidei, Encyclical of Pope Paul VI on the Holy Eucharist
• World Council of Churches, Unity: The Church and Its Mission, with links to documents including Baptism, Eucharist, and Ministry
• "Why do Christians believe Jesus is God incarnate?" by Alice Camille

Libros
• 101 Questions & Answers on the Eucharist by Giles Dimock, O.P. (Paulist Press, 2006)
• The Eucharist: A Mystery of Faith, by Joseph M. Champlain (Paulist Press, 2005)
• The Eucharist and the Hunger of the World by Monika K. Hellwig (Paulist Press, 1976)

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