¿Cuáles son los requisitos para ser papa?

PAPA Francisco: calificado.

Si tú estás considerando la posición, te recomiendo que empieces con una preparación temprana; de hecho, la adolescencia no es demasiado pronto: el papa más joven, Benedicto IX, tenía 15 años cuando fue elegido en 1032, pero como abdicó a los 27 años, un comienzo juvenil no promete un largo papado. La curva de campana papal no parece favorecer ninguno de los extremos del espectro de edad en general. Sólo cinco papas hasta la fecha han tenido 80 años o más al comenzar su papado. El papa promedio a través de la historia ha tenido 55 cuando comenzó su servicio a la iglesia en esa capacidad. Pero recuerda: la gente no siempre gozó de la longevidad de que gozamos ahora. En estos días los papas suelen comenzar a los 50, 60 y 70 años. Para el registro, 14 papas gobernaron durante menos de un mes, y el que más tiempo reinó, Pío IX, duró 31 años y siete meses en ese papel.

Entonces, ¿qué debes hacer mientras tanto para prepararte para el papel? Algunos papas eran laicos (debo señalar: ser hombre mejora tus posibilidades de elección considerablemente, a pesar de la tan celebrada legendaria atracción de la Papisa Juana), pero la gran mayoría fueron ordenados. Así que el sacerdocio es un plus, coronado con una educación romana maravillosa en un instituto pontificio de aprendizaje, un trabajo de alto nivel en una de las oficinas de la Curia, la burocracia del Vaticano, y un tiempo en cancillerías diocesanas muy notorias en las grandes ciudades. La consecución de la condición de obispo y cardenal aumenta enormemente tus probabilidades, aunque no es requerida por la ley de la iglesia.

Los papas medievales y renacentistas tenían la ventaja de provenir de familias romanas principescas o aristocráticas, pero no importa si tú no tienes un buen “pedigrí”. Sixto V fue el hijo de una lavandera y Pío X el hijo de una costurera. Unos papas eran famosos predicadores, como el franciscano Sixto IV, y otros fueron abogados, profesores y poetas. Pero muchos de ellos tuvieron sus inicios como monjes, anacoretas e incluso un ermitaño, aunque esto último no funcionó tan bien cuando Celestino V, elegido en contra de su voluntad a los 85 años en 1294, abdicó después de seis meses para volver a su ermita.

En siglos pasados era útil saber cómo organizar una cruzada, o por lo menos cómo comandar un ejército, aunque eso ya no es una habilidad papal particularmente útil. En el siglo X ser malvado no era una causa para abdicar, pero la mayoría de los papas han sido hombres bien intencionados y más de unos pocos fueron martirizados o popularmente aclamados como santos.

Escrituras
• Sobre las habilidades necesarias para el liderazgo: Mateo 18:1-5; Marcos 8:34-36; 9:33-37; 10:42-45; Lucas 22:24-30; Efesios 4:11-16; 1 Timoteo 3:1-7

En línea
• "24 papas, algunos buenos, en los años previos al primer milenio" por Joseph Gallagher, National Catholic Reporter, 3/17/95

Libros
• By Eamon Duffy: Saints and Sinners: A History of the Popes and Ten Popes Who Shook the World (both from Yale University Press)

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