Bases de la Vocación: Elementos esenciales del proceso vocacional

2024 VISION Digtial Edition, pagínas 104-107   English version | French version

« Vo.ca.ción \ sustantivo: un llamado o fuerte inclinación a un estado o curso de acción particular, especialmente a la vida religiosa; una respuesta al llamado bautismal a seguir a Jesús como discípulo en una vida de santidad y servicio. Del latín vocatio (llamado) y antes vocare (llamar) de vox (voz). »

PREGUNTAS COMUNES

¿Cómo puedo ingresar a la vida religiosa y cuánto tiempo lleva?

Ingresar a una comunidad religiosa lleva un tiempo, normalmente entre tres y nueve años, y consta de varias etapas. Aunque éstas varían, las etapas básicas son: postulación, noviciado y votos. Además, para llegar a ser sacerdote religioso hay que cursar cuatro años de estudios universitarios, seguidos de varios años de seminario, una institución que prepara a los hombres para el sacerdocio.

¿Cuán importante es la oración?

La oración es fundamental en la vida religiosa, tanto en soledad como en comunidad. Muchos religiosos dedican unas dos horas al día a orar en Misa, recitar la Liturgia de las Horas y el Rosario, lecturas sagradas o reflexión sobre las Escrituras. Cualquiera sea la forma que adopte, la oración es una manera de mantenerse en comunicación con Dios y ofrecer alabanzas y agradecimiento, buscar el perdón y pedir por las necesidades del mundo.

¿Trabajan los hombres y mujeres religiosos?

Al igual que la mayoría de los adultos, las religiosas, religiosos, sacerdotes y monjas dedican una parte del día a trabajar— algunos en trabajos remunerados relacionados con el carisma o espíritu de su comunidad; otros en los ministerios de su instituto religioso. El trabajo de los religiosos suele centrarse en servir a los demás. Los religiosos se esfuerzan por compartir sus vidas con los demás y revelar a Cristo en todo lo que hacen.

Después de ingresar a la vida religiosa, ¿qué ocurre si las personas se sienten atraídas por otras de modo romántico?

Hermanas, hermanos, sacerdotes y monjas tienen necesidades, sentimientos y deseos humanos normales. Como personas célibes, eligen canalizar esos sentimientos en otras direcciones saludables. Trabajan para mantenerse fieles a sus votos de castidad a través de la oración, la cercanía con Jesús, las buenas amistades y el ejercicio físico. No siempre es fácil mantenerse fiel a los votos, cualquiera sea la vocación. Hacer frente a los desafíos con honestidad puede fortalecer una vocación.

¿Puedo pasar tiempo con la familia y amigos después de ingresar a la vida religiosa?

Cada comunidad religiosa tiene sus propias políticas, y algunas, sobre todo las de clausura, son bastante restrictivas. No obstante, todas las comunidades reconocen que el apoyo de los seres queridos es crucial tanto para los novicios como para los miembros con votos, y alientan el contacto con familia y amigos.

OTRAS VOCACIONES

DIOS NOS LLAMA a todos a ser fieles a nosotros mismos y a vivir de manera que nos dé la mayor alegría, sea dentro del matrimonio, en la soltería, las órdenes sagradas, la vida consagrada u otras vocaciones, como:

Asociados Laicos solteros y casados que mantienen un estrecho vínculo con comunidades religiosas que ofrecen esta forma de afiliación. Los asociados se comprometen a integrar en su forma de vida el carisma, o espíritu, de la comunidad y suelen participar en algunas de sus actividades.

Órdenes terciarias laicas Laicos que siguen la inspiración y la guía de un instituto religioso en su vida diaria. Los miembros de la tercera orden suelen ser recibidos en la comunidad religiosa en una ceremonia particular y se comprometen a ciertas oraciones y prácticas religiosas.

Diáconos permanentes Hombres ordenados para ejercer el ministerio en predicación, liturgia, counseling y otras formas de servicio en una diócesis después de un periodo formal de preparación. Los diáconos pueden estar casados cuando reciben las Órdenes Sagradas.

Ermitaños diocesanos Una forma de vida relativamente rara pero antigua que consiste en vivir una vida de oración y contemplación en soledad con la aprobación del obispo.

Institutos Laicos Forma de vida consagrada en que sus miembros se comprometen a una vida de celibato, pobreza y obediencia, dando testimonio Cristiano dondequiera que vivan y trabajen.

Vírgenes consagradas Mujeres que se comprometen a vivir en virginidad perpetua supervisadas por su obispo local. Las candidatas a la consagración deben ser mujeres que nunca hayan estado casadas, tenido hijos o vivido en violación de la castidad.

Movimientos eclesiásticos laicos Organizaciones eclesiásticas centradas en un determinado ministerio o espiritualidad, o ambos. Algunos ejemplos son Cursillo y Focolare.

ORACIONES POR LA VOCACIÓN

Oración por el discernimiento

SEÑOR, ayúdame a:

CON VALOR tomar las riendas de mi vida, aspirar a las cosas más bellas y profundas, y mantener puro mi corazón.

RESPONDER a tu llamado, con la ayuda de guías sensatos y generosos, y concretar un plan acertado para mi vida a fin de alcanzar la verdadera felicidad.

SOÑAR grandes sueños y preocuparme siempre por el bien de los demás.

ESTAR contigo al pie de la cruz y recibir el don de tu madre.

DAR TESTIMONIO de tu Resurrección y de la esperanza que trae consigo.

SER CONSCIENTE de que estás a mi lado mientras te proclamo gozosamente como Señor. Amén.

—Papa Francisco

Oración para centrarnos

SEÑOR, centra en ti mi fe. Como a María, Virgen Santísima, ayúdame a ver las grandes cosas que has hecho por mí. Por tu misericordia me elevas y sacias mi hambre.
Te glorifico.

SEÑOR, centra en ti mi esperanza. Como al Apóstol Pablo, ayúdame a concentrarme en todo lo que es verdadero, honorable, justo, puro, amable y bondadoso.
Te alabo.

SEÑOR, centra en ti mi amor. Como a Juliana de Norwich, doctora de la Iglesia, ayúdame a estar seguro de que todo irá bien. Muéstrame tu intención en todas las cosas, que es el Amor.
Te doy gracias. Amén.

—VISION Vocation Guide

RECURSOS ADICIONALES

Encuentra más información sobre vocaciones religiosas, vida religiosa hoy, y discernir una vocación como hermana, monja, hermano o sacerdote Católico en Vocationnetwork.org/es/articles/archive

MUJERES Y HOMBRES EN LA VIDA RELIGIOSA

HERMANA Religiosa que profesa votos públicos en un instituto religioso apostólico o activo, distinta de la monja, que lleva una vida de clausura, contemplativa. Las hermanas tienen el legado de dedicar su oración y ministerio al servicio de los más necesitados, especialmente los abandonados, olvidados y carenciados.

MONJA Si bien los términos monja y hermana se usan a menudo indistintamente, una monja pertenece a una orden contemplativa, vive en clausura y dedica la mayor parte de su tiempo a la oración por el bien del mundo.

HERMANO Un hermano profesa públicamente votos a Dios y modela su compromiso sirviendo a los demás como ministro de misericordia y compasión de manera que exprese el carisma de su instituto religioso. Intentando imitar a Cristo, un hermano se relaciona con los demás como lo hizo Jesús, como un hermano para todos.

SACERDOTE Un sacerdote religioso profesa sus votos en un instituto religioso y es ordenado mediante el sacramento de las Sagradas Órdenes. Un sacerdote religioso, o de una orden, es responsable ante su superior mayor y los demás miembros de su comunidad, como también ante el obispo local y las personas a quienes sirve en su ministerio. Los sacerdotes religiosos hacen votos de pobreza, castidad y obediencia, y los votos adicionales de su comunidad. Un sacerdote diocesano es ordenado mediante el sacramento de las Sagradas Órdenes para servir a la Iglesia local principalmente a través del ministerio parroquial en una diócesis/arquidiócesis específica. Es responsable ante su obispo y las personas a quienes sirve. Un sacerdote diocesano hace promesas de obediencia y celibato a su obispo, pero no votos de pobreza o de vida comunitaria.

FORMAS DE VOCACIÓN RELIGIOSA

APOSTÓLICA Las comunidades religiosas apostólicas se dedican principalmente a ministerios activos. Si bien la oración y la comunidad son elementos importantes de su vida, los miembros sirven de muchas formas, como la educación, el ministerio parroquial y juvenil, el cuidado de la salud, el trabajo social y la atención de pobres y ancianos.

DE CLAUSURA Las comunidades religiosas contemplativas suelen estar total o parcialmente recluidas, es decir, viven separadas del resto del mundo para centrarse más en la oración. Como religiosos de clausura, rara vez salen de sus monasterios, y todo o casi todo su trabajo se realiza dentro del propio monasterio.

CONTEMPLATIVA Las comunidades religiosas contemplativas se centran en la oración comunitaria diaria, especialmente la Misa y la Liturgia de las Horas, y en la oración individual, como la lectio divina, que es la lectura de las Escrituras en oración. Viven en relativa soledad para poder dirigir mejor su oración y trabajo hacia la contemplación, aunque algunas de estas comunidades se dedican a ministerios apostólicos activos.

MONÁSTICA Los monjes y monjas valoran mucho la oración y la vida en comunidad, pero muchos también se dedican a ministerios activos, como la prédica, la enseñanza y la dirección espiritual. El monasticismo se centra en la vida comunitaria, el trabajo y la oración común e individual.

MISIONERA Las comunidades misioneras se centran en promover el Evangelio en otros países o zonas de su propio país donde la Iglesia aún no está presente de forma robusta. Los misioneros sirven en muchos lugares diferentes en ministerios como la prédica, la enseñanza, la ayuda, los servicios sociales y otras formas de testimonio.

ESTILO DE VIDA

CARISMA El espíritu, la forma de vida y el enfoque de una comunidad religiosa, que surge de su historia, sus tradiciones y su fundador. Del griego carisma, que significa “don,” el carisma orienta las decisiones sobre la misión y el ministerio.

VOTOS Los miembros de las comunidades religiosas —sacerdotes, hermanas, monjas y hermanos— y otras personas de vida consagrada, como los miembros de institutos laicos, hacen votos de pobreza, castidad y obediencia. Muchas comunidades añaden un cuarto o quinto voto relacionado con su carisma, como la estabilidad, la hospitalidad o el servicio a los pobres. En la mayoría de las comunidades religiosas, los nuevos miembros hacen votos temporales por un tiempo determinado y pueden renovarlos. El último paso vinculante es profesar votos perpetuos. 

PROCESO PARA INGRESAR

DISCERNIMIENTO El proceso de reflexionar y orar sobre cómo responder al llamado de Dios a seguir a Jesús como discípulo en una forma particular de vida. Este tiempo implica a menudo oración, dirección espiritual, consejo sensato y lectura sagrada.

FORMACIÓN Educación y desarrollo espiritual que tiene lugar tras el ingreso en una comunidad religiosa.

POSTULANTE Candidato que aspira a ingresar en una comunidad religiosa antes de convertirse en novicio. El periodo de formación postulante suele durar de seis meses a dos años, durante los cuales el candidato vive en la comunidad mientras continúa su educación o experiencia laboral.

NOVICIO Un nuevo miembro que participa en la etapa inicial de ingreso en una comunidad religiosa. El novicio suele participar en actividades de discernimiento y formación, que incluyen el estudio del carisma, la historia, la constitución y el estilo de vida de la comunidad, a la vez que aprende más sobre sí mismo y su vida de fe. Este periodo de noviciado suele durar de 12 a 24 meses. A continuación, los novicios pueden hacer su primera profesión de los votos de pobreza, castidad y obediencia.

PROFESIÓN Rito religioso por el que una persona entra formalmente a una comunidad religiosa haciendo votos públicos de pobreza, castidad y obediencia, entre otros. Normalmente, los religiosos hacen la primera profesión y de tres a nueve años después, la profesión perpetua o los votos perpetuos.